Iran. Un pais con potencial de turismo de aventura

Cuando llegué a Irán esta segunda vez me planteaba que podría hacer en mi tiempo libre. Ya había estado en el país visitando los principales destinos turísticos… o al menos eso creía yo.

Al hablar de Irán, a uno rápidamente le viene a la cabeza destinos como Persepolis, Ispahán, Shiraz, la tumba del rey Ciro, etc… no voy a describir la larga lista de destinos turísticos del país relacionados con la historia... para esto están las guías turísticas.

Estando trabajando en Dubái estuve en contacto con personas que conocían más en detalle Irán y me informaron que hay otras alternativas turísticas en el país y estando ahora viviendo aquí he descubierto el enorme potencial que tiene Irán como destino turístico para deportes de aventura y de montaña.

La lista de destinos que un deportista de montaña encuentra en Irán es inacabable. Aunque os voy a presentar solo los sitios donde he estado y que me han parecido interesantes y que no aparecen en las agencias de viajes habitualmente.

Vamos a empezar cerca de Teherán.

En los alrededores de la ciudad se pueden hacer las siguientes actividades:

Se puede esquiar hasta muy avanzada la primavera, incluso en Verano. Alrededor de Teherán están las estaciones de Esquí de Dizin y Op Ali. La primera es bastante mejor que Op Ali. Sin llegar a los estándares de las estaciones de Europa, puede colmar el gusanillo por esquiar. Aunque más económica, no recomiendo Op Ali, los servicios son muy básicos y el equipo para alquilar en bastante malas condiciones.

Alquiler de esquís en la calle

Alquiler de botas en la calle

El alquiler del material se hace en la calle, en la entrada de las pistas de esquí. Las botas y esquís están amontonados, a veces desparejados, rotos e incompletos.

Yo con botas de esquiar rotas y discos de palos artesanales

Los palos son construidos por dos tubos unidos mediante alambres y el disco de los palos esta hecho con plástico industrial recortado e incrustado.

A escasos minutos de Teherán se pueden hacer hikes durante todo el año, desde fáciles hikes de un par de horas como Chin Kalaq.

Vista de parte de los Alborz desde Chin Kalaq

O bien el siempre abarrotado Darakeh, donde familias, parejas, jóvenes escapan de la ciudad. Un hike precioso, aunque hay tanta gente que es recomendable hacerlo a muy temprana hora de la mañana, incluso en invierno.

Abarrotado camino de Darakeh

O si os gusta algo más duro, cerca de Teherán se puede acceder a Kolo-Chal,  Daraband o Tochal de 3964m, este último con un ascenso a lo largo de algunas clavijas en la pared, puentes de metal, cuerdas y un recorrido de unas 8-9 horas.

Cuello camino a Tochal. Varios montañeros ascendiendo

Marcas en el camino a la cima de Tochal.

Cima de Tochal. Refugio en la Cima

Tambien muy cerca de Teherán, en la base este de Darband hay una zona de escalada (bande Yakchal), aunque solo es factible escalar avanzada la primavera o verano, dado que se encuentra a unos 2200 m de altura. En la zona se puede hacer Boulder ya que hay enormes rocas de 4-5 m de altura o bien rutas de varios largos de escalada. El grado de las vías (a simple vista y sin tener más información estaría entre sextos y séptimos). Es una zona que acabo de descubrir, no tengo todavía muchas fotos ni información, sin embargo promete.

Boulder. Hello Rock

Boulder. Cerca de Mirror Wall

Y para acabar después de escalar una clara,…. Eso sí, sin alcohol

Clara después de escalar…. Con una canita

Y sin alcohol

Además, he visto hacer habitualmente paragliding en la zona de Chin Kalaq, aunque de momento no lo he probado.

Paragliding in Teherán.

Dada la pendiente de las montañas, la altura y la bajada de los ríos tras el deshielo, me han comentado que se puede hacer habitualmente rafting e hidrospeed, pero ni lo he visto ni he podido probarlo, por lo que quedara para otro post.

Si nos alejamos un poco de Teherán las opciones de hacer deportes de aventura se incrementan, pero también aumenta la dificultad de acceder a ellos.

Mis opciones de moverme fuera de Teherán a zonas no turísticas (como las ciudades históricas) no son demasiado grandes. Visitar algunos pueblos requiere disponer de un coche ya que el transporte público es complicado y requiere hacer cambios de medio de transporte, lo cual no es fácil ya que casi nadie habla inglés y más de una vez he ido a parar a un lugar que no quería. Al principio pensaba que era por mi desconocimiento de la lengua, pero ahora que llevo algo más de tiempo también sumaria el que los propios locales desconocen los lugares, pero culturalmente no pueden decir que no saben o no entienden y te llevan donde les apetece y luego montan un gran espectáculo.

Por ejemplo es altamente recomendable ir al norte de Irán en la zona del mar Caspio. Ahí te encuentras con que la imagen que se tiene de Irán es totalmente desconocida. La zona norte es un entorno enormemente verde debido a que la cadena montañosa de los Alborz retiene la humedad del mar Caspio. Estando allí uno se imagina estar en Suiza o en una zona tropical. La humedad es alta, la lluvia frecuente y uno de los principales cultivos es el arroz. Si eso mismo, arroz, enormes arrozales como en una zona tropical, a pesar de que la principal idea que se tiene de Irán es que es toda una zona desértica y pedregosa.

Arrozales cerca de Amol

En esa zona se pueden hacer maravillosos hikes de todos los niveles, encontrando lugares tranquilos y apartados de la civilización. Sin embargo, es una zona poco frecuentada por turistas extranjeros y suele ser una zona de turismo local, por lo que difícilmente se encontrara un lugar donde hospedarse donde hablen inglés o servicios para turistas. A pesar de que son muy reacios al trato con las personas de fuera, al igual que ocurre en España en las zonas rurales, son unas personas entrañables. En muchos casos con ideales muy diferentes a los del país.

 Sang e chal

Filband

Un montañero que se precie, no tiene que evitar acercarse al pico Damavand, la montaña más alta de Irán con 5,600 metros de altura. Se trata de un volcán que aunque no esté considerado como activo, sigue emitiendo fumarola de gases sulfurosos (creo que nunca podre quitar ese olor de mi chaqueta de montana y mochila).

Damavand de lejos

A pesar de no poder hacer cima por mal de altura, fue una enorme experiencia en muchos sentidos, positiva y negativa.

Positiva porque vi la cantidad de gente que se dedica a montaña en el país y experimenté alguno de los límites que la montaña te pone y que debes aceptar, negativa por la sensación del poco cuidado que tienen del medio ambiente y por la poca predisposición que tienen respecto al turismo, especialmente al de fuera del país.

Respecto a la poca consciencia medioambiental se debe a que una zona que podría ser considerada como parque natural (como el Teide) está llena de basura, y no me refiero solo a botellas y latas aisladas que dejan los “montañeros”, sino que la gente deja la bolsa de basura con toda la basura allí donde acampan. El campo base del pico a 4,300 m existe un vertedero con bolsas de basura.

Respecto a la poca predisposición para el turismo, especialmente internacional, es debido, a que no existen servicios (a diferencia de zonas de turismo histórico al sur de Irán), el servicio turístico es considerado como un favor al turista (nacional o internacional) y el trato es bastante malo a ambos.

Si eres extranjero, intentaran sacarte el dinero de la manera que puedan. Como en mi caso, que al ver que hablaba inglés, un local me dijo que tenía que pagar 60 dólares por acceder a la montaña o llamaba a la policía. Afortunadamente el tema se solucionó con la intervención de mis amigos que dijeron que era medio iraní (de padre iraní y madre española)… eso y un par de frases en farsi y todo solucionado.

Campo base ruta sur. Damavand

Existen otras zonas para explotar turismo de aventura, sin embargo dada la lejanía y la dificultad de transporte requieren algo más que un fin de semana para visitar.

Estas zonas son el Lorestan al oeste del país y sur de los montes Zagros. Se pueden hacer hikes de diferentes niveles así como espeleología.

Como podéis ver, hacer deportes de aventura en Irán es todo una aventura, podéis encontrar todo lo que se busca del deporte de aventura, nuevos retos tanto deportivos como organizativos, variedad de destinos y alternativas de deportes, las zonas un poco alejadas no están masificadas y se pueden hacer las cosas con mucha tranquilidad.

A diferencia del turismo cultural e histórico del sur del país, donde existe una variada oferta turísticas y sobre todo servicios acostumbrados al turista (nacional o internacional), en cuanto subes al norte del país, tanto cerca de Teherán y sobre todo en las zonas alejadas hay bastantes inconvenientes que salvar.

No existen instalaciones que soporten la realización de deportes en general y deportes de aventura en particular. Por ejemplo no hay muchos hoteles o hostales, la calidad de los mismos es patética (descontad un par de estrellas en graduación de hoteles en Irán), los caminos y las zonas no están muy indicados y no existe una cartografía de calidad disponible. Incluso con gente local, hemos tenido problemas para localizar las zonas.

Allí donde se encuentran algunos servicios, estos no están orientados al cliente.

La mayoría no hablan inglés en absoluto (afortunadamente viajo habitualmente con Iraníes) y a diferencia de otros países, en Irán, el cliente no tiene la razón, la razón la tiene el ofertador del servicio quien hace un favor al cliente (siempre que no esté cansado de trabajar “tanto”, que entonces ni siquiera se mueve de la silla), un favor que es caro incluso para los propios iraníes y si eres occidental y no hablas farsi pagas más (habitualmente en los servicios como taxis te suelen cobrar entre un 25% y un 75% más que a los locales, pero en otros servicios como acceso a gimnasios u otros centros el porcentaje va directamente a cobrarte el doble sin posibilidad de regateo).

Existen muchas zonas de difícil acceso o que requieren un esfuerzo físico suplementario y por ello menos masificadas no muy lejos de Teherán. En estas zonas se puede beber agua directamente de las montañas por la limpieza del entorno, por el contrario, la limpieza de las zonas fácilmente accesible no es buena por la inexistencia de servicios como papeleras o contenedores y por la facilidad que se tiene en el país de tirar cualquier cosa al suelo.

Sin embargo a pesar de la retrasada situación del país en la oferta turística, el momento en que se realice una apertura (social, cultural, religiosa...) e identifiquen que pueden ganar más dinero ofreciendo mejor servicio, no tengo dudas que Irán se puede convertir en uno de los principales destinos turísticos. Pueden ofrecer turismo de aventura, cultural, de ocio, gastronómico, de playa y de montaña, de verano e invierno…. Sin embargo, para que haya turistas es necesario que haya cambios en el país, no solo en la oferta de servicio, si no en la aceptación y tolerancia a los turistas.

Creo que actualmente no muchas personas quieren pasar vacaciones en un país donde la mujer tiene que llevar tapado el pelo y cubierto todo el cuerpo, donde no hay alcohol, etc...